吳王想要攻打楚國(guó)，就告訴他的手下，說(shuō)：“如果敢有規(guī)勸我的人就死！”眾臣一聽(tīng)，嚇的臉色蒼白，紛紛低頭不語(yǔ)，但看得出來(lái)，他們對(duì)吳王的想法并不贊同，但沒(méi)有一個(gè)人敢說(shuō)出來(lái)。待吳王離開(kāi)，大臣紛紛議論，“這可怎么辦呀，這個(gè)時(shí)候討伐楚國(guó)是萬(wàn)萬(wàn)不可的，萬(wàn)一越國(guó)進(jìn)攻我國(guó)就完了。”“是呀，是呀，可是違反君王的名年齡是要?dú)㈩^的。”“哎！”大臣們揚(yáng)長(zhǎng)而去。

吳王的侍從里有個(gè)年輕人知道吳王要伐楚侯開(kāi)始擔(dān)心起來(lái)。他想，萬(wàn)一伐楚時(shí)，鄰國(guó)趁虛而入，這時(shí)我國(guó)就不保了。怎么辦呢？一天，他在后花園里冥思苦想這怎樣使吳王回心轉(zhuǎn)意。他抬頭一望，正瞧見(jiàn)樹(shù)上有一只蟬，蟬的后面有一只正在靠近的螳螂，更有趣的是，又飛來(lái)一只黃雀，“有了。”年輕人笑了笑。他手里拿著彈弓，來(lái)到了后花園，露水沾濕了他的衣服，三個(gè)早晨都是如此。正巧，吳王經(jīng)過(guò)這里看到年輕人渾身濕漉漉的，就問(wèn)他：“你為什么要這樣做呢？”年輕人回答說(shuō)：“花園里有棵樹(shù)，上面有有一只蟬，蟬在高高的樹(shù)上的動(dòng)聽(tīng)的叫著，喝著露水，全然不知螳螂在身后，螳螂彎著身子靠近，想要捉住蟬，卻不知道黃雀在它的身后，黃雀伸長(zhǎng)了脖子，卻不知道彈丸在它的下面。這三種小動(dòng)物都只想著眼前的利益，而不顧及后面的災(zāi)禍。”

吳王聽(tīng)罷，若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，心想這人說(shuō)的也倒有理，若我去攻打楚國(guó)，城內(nèi)空虛，鄰國(guó)必然會(huì)占領(lǐng)我國(guó)。我可不能當(dāng)故事中的那只螳螂啊！于是他對(duì)年輕人說(shuō)：“你說(shuō)得對(duì)！”他命令士兵取消對(duì)楚國(guó)的進(jìn)攻。大臣們知道后，高興得歡呼起來(lái)，整個(gè)吳國(guó)沉浸在歡樂(lè)祥和的氣氛中。

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